Команда «Вашингтон» одержала победу над «Калгари» в очередном матче НХЛ, прервав тем самым серию неудач. Александр Овечкин забросил долгожданную шайбу, приблизившись к выдающемуся рекорду.
Ситуация с «Вашингтон Кэпиталз» становится все менее оптимистичной, и «столичные» рискуют провалить сезон, который вполне может стать последним для их легендарного капитана Александра Овечкина в Национальной хоккейной лиге. Наиболее продолжительная выездная серия клуба в текущем регулярном сезоне превратилась в настоящий кошмар: после поражения от лидера лиги «Колорадо Эвеланш» в Денвере (2:5), команда под руководством Спенсера Карбери потерпела болезненное поражение в Ванкувере, уступив худшей команде чемпионата — «Кэнакс» (3:4), которые до этого шли на серии из 11 поражений подряд.
В свою очередь, сами «Кэпиталз» оформили серию из четырех подряд проигрышей и впервые со времен прихода Карбери не смогли набрать ни одного очка в четырёх матчах подряд. Несмотря на улучшение эффективности игры в большинстве после слабого начала сезона, игра «Вашингтона» при счете 5 на 5 заметно ухудшилась.
За последние четыре встречи, в которых команда забросила всего девять шайб, лишь три раза они сумели отличиться в равных составах. Что касается текущего турнирного положения, то перед сегодняшними играми НХЛ отставание Овечкина и его команды от зоны уайлд-кард составляло уже шесть очков.
При этом их соперники набирают минимальные очки. «Наш сезон находится на грани провала.
Нам нужно мобилизоваться, выложиться на полную и играть так, будто мы уже в плей-офф. Не люблю такие разговоры в разгар регулярного чемпионата, и особенно в январе говорить, что игра похожа на плей-офф, но мы действительно очень близки к тому, чтобы угодить в глубокую яму, если не начнем показывать нужный результат.
Мы допускаем слишком много грубых ошибок, которые уже нельзя компенсировать. Теперь пора играть более дисциплинированно.
Нужно осознать, что эта команда уже не та, что год назад. Это совершенно другой коллектив.
Перестаньте уповать на прошлогоднюю команду, биться головой об одну и ту же проблему, терпеть постоянные неудачи и задаваться вопросом: «Почему мы не такие, как раньше? Что происходит? Что случилось?» Вместо этого необходимо прийти к пониманию, что, вероятно, нужно вернуться к игровой модели, которой мы придерживались пару лет назад.
Той модели, где команда была максимально надежна в обороне, практически не давала соперникам шансов и уверенно действовала при минимальном преимуществе в счете — именно такими словами Спенсер Карбери поделился своими мыслями. Наставник «Вашингтона» вспомнил свой первый сезон у руля команды не случайно.
В сезоне 2023/24 «Кэпиталз» сумели пробиться в плей-офф в самый последний момент: после неудач в декабрьских и январских матчах «столичные» собрали мощную серию весной и заслуженно завоевали место в розыгрыше Кубка Стэнли. Тогда для попадания в плей-офф им хватило 91 очка.
В нынешнем сезоне, судя по текущим показателям, команда Карбери вряд ли наберет даже 90 очков. Для сравнения: занимающие второе место в зоне уайлд-кард «Бостон Брюинз» претендуют как минимум на 95 баллов, причем между ними и «Вашингтоном» расположилась целая группа соперников.
© REUTERS / Isaiah J. Downing Александр Овечкин
Сегодняшние оппоненты «Вашингтона» — «Калгари Флэймз» — находятся в еще более сложном положении.
«Огоньки» провалили старт сезона, проиграв 16 из первых 21 матча. В ноябре и декабре «Калгари» пытался исправить ситуацию, но с началом нового года вновь скатился в серию поражений.
Перед встречей с «Кэпиталз» — первой в сезоне — «Флэймз» проиграли 7 из 11 последних матчей. В клубе из провинции Альберта надеются скорее на чудо попадания в плей-офф, чем планируют его достичь.
Последний матч между «Вашингтоном» и «Калгари» состоялся почти год назад — до сегодняшней встречи.