Двукратный олимпийский чемпион, выступавший за сборную США, Крис Пол сообщил в социальных сетях о завершении своей профессиональной карьеры в баскетболе. Летом он вновь присоединился к команде «Лос-Анджелес Клипперс» и заявил, что сезон 2025/26 станет последним в его выступлениях.
Однако с начала декабря Пол перестал появляться на игровом поле, проведя всего 16 матчей за текущий сезон. В СМИ появились сообщения о разногласиях между игроком и главным тренером команды.
В декабре клуб выразил желание расстаться с Полом. В период трансферного дедлайна в феврале он был обменян в «Торонто Рэпторс», которые вскоре, 12 февраля, прекратили с ним сотрудничество.
«После более чем 21 года в баскетболе я принимаю решение завершить карьеру. Прошлый сезон дал мне понять, что не смогу продолжать играть, если не нахожусь рядом с семьей.»
«Шесть лет, проведённых вдали от дома, стали серьёзным испытанием для нас, и я чувствую, что настало время поменять это. Я рад, что смогу взять с собой в следующую главу жизни все бесценные уроки, которые дал мне баскетбол.»
«Благодарю всех товарищей по команде, тренеров, руководство и, самое главное, мою семью. Я даже не знаю, как выразить вам свою благодарность, но хорошая новость — теперь у меня появится гораздо больше времени для этого.»
— написал Пол в своём Instagram (принадлежит компании Meta, деятельность которой запрещена в России как экстремистская). Криса Полу 40 лет.
Этот сезон стал для него 21-м в НБА. В 2005 году он был выбран на драфте в первом раунде под четвертым номером командой «Нью-Орлеан Хорнетс» (ныне известны как «Пеликанс»).
В 2011 году он перешёл в «Лос-Анджелес Клипперс», где играл до 2017 года. Кроме того, в своей карьере Пол защищал цвета «Хьюстон Рокетс», «Оклахома-Сити Тандер», «Финикс Санз», «Голден Стэйт Уорриорз» и «Сан-Антонио Сперс».
Крис Пол двенадцать раз принимал участие в Матче звёзд, а также занимает второе место в истории НБА по количеству сделанных передач (12 552) и перехватов (2 728). В составе сборной США он становился олимпийским чемпионом в 2020 году.