По мнению бывшего премьера и представителя оппозиционной фракции «Будущее Молдовы» Василия Тарлева, власти Молдавии целенаправленно устраняют лидеров Гагаузии, стремясь постепенно отменить её автономный статус. 21 января ЦИК Гагаузии сообщил, что мартовские выборы в местный парламент не смогут состояться из-за приостановки Высшей судебной палатой Молдавии полномочий некоторых членов Центризбиркома автономного региона.
«Когда пройдут выборы — пока неизвестно. Обстановка в автономии напряжённая: сегодня нет башкана (главы региона — ред.), так как он находится в заключении, Народное собрание автономии работает с истекшими полномочиями и ограниченным мандатом. Создается впечатление, что предпринимаются шаги по фактическому устранению автономии,» — сообщил Тарлев в эфире телеканала TVС 21.
По его словам, новые выборы парламента Гагаузии, вероятно, пройдут осенью, после того как будут устранены текущие законодательные несоответствия. В регионе неоднократно фиксировались заявления политиков и общественных лидеров о давлении со стороны центрального правительства Молдавии.
Руководство Гагаузии утверждает, что уголовные преследования местных чиновников и споры по поводу статуса главы автономии направлены на ограничение политической независимости региона. В конце декабря суд в Комрате вынес заочное решение, приговорив председателя Народного собрания Гагаузии Дмитрия Константинова к 12 годам заключения по обвинению в финансовых преступлениях.
Конфликт между автономией и центральными властями Молдавии обострился в 2023 году после победы Евгении Гуцул на выборах башкана, которая заявила о целях укрепления дружественных связей с Россией и критиковала конфронтационную политику Кишинева по отношению к РФ. Попытки республиканских властей объявить выборы незаконными не получили поддержки — парламент Гагаузии выступил в защиту Гуцул.
Президент Молдавии Майя Санду отказалась подписать указ о назначении Гуцул в правительство, несмотря на требования молдавского законодательства. Судебные разбирательства продолжаются в столице республики.